Cómo es una visita a Auschwitz-Birkenau, hora a hora
La mayoría de la gente llega al Memorial habiendo leído las normas, pero sin idea de cómo es el día. Aquí está, en orden y con tiempos reales. Sirve tanto si viajas con nosotros desde Cracovia como si llegas por tu cuenta.
Dónde empieza el día, y por qué no es donde esperas
Quedamos en el aparcamiento de Birkenau, no en Auschwitz I – y eso sorprende, porque la visita empieza en Auschwitz I.
Hay dos razones, las dos prácticas. En el lado de Birkenau hay mucho más aparcamiento, y sus aseos y su cafetería no son aquellos ante los que hace cola a las nueve de la mañana cada visitante de Oświęcim. Y como la visita termina en Birkenau, empezar allí significa acabar donde dejaste el coche, y no a tres kilómetros al final de un día largo.
Busca el punto de encuentro de Royal Tours. Es un cartel fijo en la pared del centro de visitantes, no un cartel que alguien sostiene en alto. Somos el único operador del Memorial que tiene uno. Tu anfitrión está allí antes de que llegues, con ropa de Royal Tours.
Qué tienes que buscar. Un cartel negro con un escudo dorado y las palabras MEETING POINT en blanco, fijado a la pared de madera del centro de visitantes.
Tu anfitrión te entrega los pases de entrada del Museo, el programa del día y las indicaciones prácticas. Unos treinta minutos después salís hacia Auschwitz I.
Si llegas tarde
Esos treinta minutos están ahí por una razón. Si te retrasas y sigues en contacto con nosotros, normalmente hay solución – a menudo enviarte directamente a la entrada del Museo y encontrarte allí. Lo único que la hace imposible es el silencio. Llama al número que aparece en tu confirmación.
Cómo se llega a Auschwitz I
Viajas en nuestro propio autobús, que circula solo para nuestros grupos, con horarios pensados para tu hora de entrada.
Es la parte que los visitantes subestiman. La alternativa es el autobús lanzadera del Museo, que lleva a todos los visitantes del día y sale cuando sale. Nuestro autocar tiene noventa plazas y nunca lleva a más de sesenta personas; normalmente son unas treinta. Nadie espera al siguiente, y sale cuando lo dice tu programa.
Tus bolsos se quedan en el autobús. El Museo solo permite bolsos pequeños dentro, y quien llega por su cuenta suele usar la consigna y volver a recoger sus cosas al final. Tú no. Si en el control encuentran algo que no sabías que estaba prohibido – una navaja en una mochila es lo más habitual – tu anfitrión lo guarda y te lo devuelve al final, en lugar de que tengas que elegir entre perderlo o perder tu hora de entrada.
Tu anfitrión te acompaña en el control de seguridad y, ya dentro, te deja con tu guía del Museo. Todos los guías del Memorial están autorizados y contratados por el propio Museo; vale para los nuestros y para los de todos los demás. Trabajamos en inglés, alemán y francés.
El anfitrión no hace la visita contigo. Guiar dentro del Memorial es tarea del personal del Museo, no nuestra.
Auschwitz I: de una hora y cuarenta a dos horas
La duración depende de tu guía y de cuántos grupos haya ese día. No hay un guion fijo, por eso es un intervalo y no una cifra.
La pausa: de quince a treinta minutos
Al salir, tu anfitrión te espera y te lleva de vuelta al aparcamiento de Birkenau – el mismo sitio donde empezaste. La pausa se hace allí, y por eso importan los servicios de ese lado. El guía decide cuánto dura.
Birkenau: de una hora a una hora y veinte
Después de la pausa, tu anfitrión te acompaña a la puerta de Birkenau y te deja de nuevo con tu guía. Birkenau es terreno abierto y mucho más grande que Auschwitz I. La visita termina allí, en el aparcamiento. Calcula en total unas cuatro horas en el lugar.
Tu hora de entrada
El Museo asigna las horas de entrada según su propio calendario, así que la hora que eliges al reservar es una solicitud. Confirmamos la hora definitiva por correo al menos cuarenta y ocho horas antes de la visita.
Si esa hora confirmada se desplaza más de dos horas respecto a la que reservaste, decides tú: te ofrecemos la fecha alternativa más cercana y, si no te sirve, te devolvemos el importe íntegro. Se mide respecto a la hora que reservaste, no a la que nos asignan.
Qué saber antes de venir
- Documento con foto. Los nombres de la reserva se comprueban en la entrada y no se pueden cambiar una vez enviada la lista al Museo.
- Vístete para estar al aire libre. La mayor parte de la visita es al aire libre, en Birkenau no hay dónde resguardarse y el terreno es irregular.
- Niños. El Museo no recomienda la visita a menores de catorce años.
- Accesibilidad. Es posible visitarlo en silla de ruedas y el Museo puede prestar una, pero no lo recomendamos. El lugar no se construyó para ser accesible y las exposiciones dentro de los bloques no se pueden visitar sobre ruedas. Si la movilidad te preocupa, escríbenos antes de reservar y te diremos con honestidad qué podrías ver y qué no.
- Fotografías. Permitidas en la mayoría de las zonas, sin flash. Prohibidas en la sala con el cabello de las víctimas y en los sótanos del Bloque 11.
Algo que podemos decir y la mayoría de los operadores no
Desde el 1 de septiembre de 2018, todas las personas que han viajado con nosotros han visitado el Memorial con un guía. A nadie lo hemos llevado a Oświęcim sin una entrada confirmada.
Parece algo extraño de decir, hasta que sabes lo que el Museo ha declarado públicamente sobre operadores que vendían tours sin asegurar la entrada, movían las salidas a mitad de la noche y culpaban de ello al Museo.
Para ser igual de precisos sobre la otra cara: unas pocas veces al año no conseguimos un guía del Museo para una fecha reservada. Ofrecemos una fecha alternativa y, si no te sirve, devolvemos el importe íntegro. Afecta a entre cien y ciento cincuenta personas al año de unas cincuenta mil – más o menos tres reservas de cada mil. Cuando ocurre, te lo decimos como muy tarde el día anterior. Nunca la mañana de tu visita.
Si vas por tu cuenta
Todo lo anterior, desde el punto de encuentro en adelante, vale también para ti. Los pases de entrada, el anfitrión, el traslado entre los dos lugares, los bolsos en el autobús – ese es el servicio, y funciona igual tanto si llegas en nuestro vehículo como en el tuyo.
Si prefieres que conduzcamos nosotros, nuestro conductor te recoge en tu hotel o en nuestro punto de salida en Cracovia, habla inglés con fluidez y conoce la organización del día y las normas del Museo lo bastante bien como para responder a tus preguntas antes de llegar.