Come si svolge una visita ad Auschwitz-Birkenau, ora per ora
La maggior parte delle persone arriva al Memoriale dopo aver letto le regole, ma senza sapere com'è la giornata. Eccola, in ordine e con tempi reali. Vale sia che tu venga da Cracovia con noi, sia che arrivi per conto tuo.
Dove inizia la giornata, e perché non è dove te lo aspetti
Ci incontriamo al parcheggio di Birkenau, non ad Auschwitz I – e questo sorprende, perché la visita comincia da Auschwitz I.
I motivi sono due, entrambi pratici. Dal lato di Birkenau c'è molto più parcheggio, e i bagni e il bar non sono quelli davanti a cui alle nove del mattino fanno la fila tutti i visitatori di Oświęcim. E poiché la visita finisce a Birkenau, partire da lì significa concludere dove hai lasciato l'auto, e non a tre chilometri di distanza alla fine di una lunga giornata.
Cerca il punto d'incontro di Royal Tours. È un cartello fisso sulla parete del centro visitatori, non un cartello tenuto in mano da qualcuno. Siamo l'unico operatore al Memoriale ad averne uno. Il tuo host è lì prima che tu arrivi, con l'abbigliamento di Royal Tours.
Cosa devi cercare. Un cartello nero con uno stemma dorato e la scritta MEETING POINT in bianco, fissato alla parete in legno del centro visitatori.
Il tuo host ti consegna i pass d'ingresso del Museo, il programma della giornata e le indicazioni pratiche. Circa trenta minuti dopo partite per Auschwitz I.
Se sei in ritardo
Quei trenta minuti ci sono per un motivo. Se sei in ritardo e resti in contatto con noi, di solito una soluzione c'è – spesso mandarti direttamente all'ingresso del Museo e raggiungerti lì. L'unica cosa che la rende impossibile è il silenzio. Chiama il numero indicato nella conferma.
Come si arriva ad Auschwitz I
Viaggi sul nostro autobus, che circola solo per i nostri gruppi, con orari costruiti sul tuo ingresso.
È la parte che i visitatori sottovalutano. L'alternativa è la navetta del Museo, che serve tutti i visitatori della giornata e parte quando parte. Il nostro pullman ha novanta posti e non porta mai più di sessanta persone; di solito sono una trentina. Nessuno aspetta la corsa successiva, e si parte quando lo dice il tuo programma.
Le tue borse restano sull'autobus. Il Museo ammette all'interno solo borse piccole, e chi arriva per conto proprio di solito usa il deposito bagagli e torna a riprendere le sue cose alla fine. Tu no. Se ai controlli trovano qualcosa che non sapevi fosse vietato – un coltellino in uno zaino è il caso più comune – il tuo host lo prende in custodia e te lo restituisce alla fine, invece di farti scegliere tra perderlo e perdere l'orario d'ingresso.
Il tuo host ti accompagna ai controlli di sicurezza e, una volta dentro, ti affida alla tua guida del Museo. Ogni guida del Memoriale è autorizzata e assunta dal Museo stesso; vale per le nostre e per quelle di tutti gli altri. Lavoriamo in inglese, tedesco e francese.
L'host non fa la visita con te. Guidare all'interno del Memoriale è compito del personale del Museo, non nostro.
Auschwitz I: da un'ora e quaranta a due ore
La durata dipende dalla guida e da quanti gruppi ci sono quel giorno. Non esiste un copione fisso, per questo è un intervallo e non un numero.
La pausa: da quindici a trenta minuti
All'uscita il tuo host ti aspetta e ti riporta al parcheggio di Birkenau – lo stesso punto da cui sei partito. La pausa si fa lì, ed è per questo che i servizi da quel lato contano. La durata la decide la guida.
Birkenau: da un'ora a un'ora e venti
Dopo la pausa il tuo host ti accompagna al cancello di Birkenau e ti riaffida alla guida. Birkenau è un terreno aperto, molto più grande di Auschwitz I. La visita finisce lì, al parcheggio. Calcola in tutto circa quattro ore sul posto.
Il tuo orario d'ingresso
Il Museo assegna gli orari d'ingresso secondo un proprio calendario, quindi l'orario che scegli al momento della prenotazione è una richiesta. Confermiamo l'orario definitivo via e-mail almeno quarantotto ore prima della visita.
Se l'orario confermato si sposta di più di due ore rispetto a quello prenotato, decidi tu: ti proponiamo la data alternativa più vicina e, se non va bene, ti rimborsiamo per intero. Il riferimento è l'orario che hai prenotato, non quello che ci viene assegnato.
Cosa sapere prima di venire
- Documento con foto. I nomi della prenotazione vengono controllati all'ingresso e non possono essere cambiati una volta inviato l'elenco al Museo.
- Vestiti per stare all'aperto. La maggior parte della visita è all'aperto, a Birkenau non c'è riparo e il terreno è irregolare.
- Bambini. Il Museo sconsiglia la visita ai bambini sotto i quattordici anni.
- Accessibilità. Una visita in sedia a rotelle è possibile e il Museo può prestarne una, ma non la consigliamo. Il sito non è stato costruito per essere accessibile e le mostre all'interno dei blocchi non si possono visitare su ruote. Se la mobilità è un problema, scrivici prima di prenotare e ti diremo con onestà cosa potresti vedere e cosa no.
- Fotografie. Consentite nella maggior parte delle aree, senza flash. Vietate nella sala con i capelli delle vittime e nei sotterranei del Blocco 11.
Una cosa che possiamo dire e la maggior parte degli operatori no
Dal 1° settembre 2018 ogni persona che ha viaggiato con noi ha visitato il Memoriale con una guida. Nessuno è stato portato a Oświęcim senza un ingresso confermato.
Sembra una cosa strana da dire, finché non sai cosa ha dichiarato pubblicamente il Museo sugli operatori che vendevano tour senza assicurarsi l'ingresso, spostavano le partenze nel cuore della notte e ne davano la colpa al Museo.
Per essere altrettanto precisi sull'altro lato: qualche volta all'anno non riusciamo a ottenere una guida del Museo per una data prenotata. Proponiamo una data alternativa e, se non va bene, rimborsiamo per intero. Riguarda da cento a centocinquanta persone all'anno su circa cinquantamila – più o meno tre prenotazioni su mille. Quando succede, lo sai da noi al più tardi il giorno prima. Mai la mattina della visita.
Se arrivi per conto tuo
Tutto ciò che è scritto sopra, dal punto d'incontro in poi, vale anche per te. I pass d'ingresso, l'host, il trasferimento tra i due siti, le borse sull'autobus – questo è il servizio, e funziona allo stesso modo che tu arrivi con il nostro mezzo o con il tuo.
Se preferisci che guidiamo noi, il nostro autista ti prende in hotel o al nostro punto di partenza a Cracovia, parla un inglese fluente e conosce l'organizzazione della giornata e le regole del Museo abbastanza bene da rispondere alle tue domande prima dell'arrivo.